Des épargnants peuvent se regrouper pour faire entendre leur voix auprès de la compagnie d'assurances qui gère leur contrat, avec pour objectif la défense de leurs intérêts qui ne sont pas forcément les mêmes que ceux de la compagnie.
Ces associations sont obligatoires dans certains types de contrats. Dans les contrats dits « collectifs » la communauté des souscripteurs est représentée par ce type d'association, contrairement aux contrats dits « individuels » dans lesquels la relation contractuelle entre l'assureur et le souscripteur se fait directement, sans l'intervention d'une association.
Les associations d'épargnants, quand elles ne sont pas « captives » d'une compagnie d'assurances, ont largement contribué à la transparence des contrats vie. En particulier, elles ont fait évoluer les contrats et contribuer à fournir une information plus complète sur la gestion de l'assureur.